Auch Offensiv-Star Philippe Coutinho war gegen Arsenal aufgrund einer Oberschenkelverletzung verhindert und ist für Sonntag fraglich.  
 Dabei beschwor die im März gegen die Selecao erlittene Schlappe unangenehme Erinnerungen an die letzte Europameisterschaft herauf: Im Halbfinale vor zwei Jahren fertigten die Portugiesen eine ähnlich hoch gehandelte DFB-Elf noch mit einer gnadenlosen 5:0-Packung ab.  
  Würde es da nicht auch noch das benachbarte United geben, dürften allein die jüngsten Ergebnisse Manchester City bereits zum Meister sämtlicher Klassen krönen: Immerhin schlagen die letzten drei Erfolge in der Meisterschaft mit einer unglaublichen Tor-Bilanz von 16:0-Treffern zu Buche. 
 Somit ist es gut möglich, dass sich der Ausfall des Spaniers als letztes Mosaiksteinchen bei der Entzauberung des Wundertrainers erweist: Sollten die anstehenden Spiele gegen die Reds und Kiew nicht wunschgemäß verlaufen, könnte wohl nur noch ein Rücktritt den fälligen Rauswurf verhindern. 
  Da die Saison somit im tabellarischen Niemandsland zu Ende gehen wird, kündigen sich längst einschneidende Veränderungen bei der Gestaltung des Kaders an: In Rom wird ein Verjüngungskurs geplant, dem unter anderen auch Miro Klose zum Opfer fallen dürfte.  

Aufgrund des bereits ebenso knapp gewonnenen Hinspiels hatten die Saints den Siegtreffer in Anfield zwar gegen eine in der Schlussminute völlig entblößte Hintermannschaft erzielt — diese endgültige Entscheidung stellte sich aber nicht als das eigentliche Problem der Gastgeber heraus.  
 Der obendrein eigentlich irreguläre Treffer von Terry hatte Chelsea dabei bereits das zweite kaum noch für möglich gehaltene Comeback gegen die Toffes beschert; schon nach dem zwischenzeitlichen 0:2-Rückstand schienen schließlich die Messen für die Hausherren gelesen zu sein.  
  Am vergangenen Spieltag setzte es allerdings einen weiteren Nackenschlag. Zum ersten Mal seit 21 Jahren fällt der „St. Totteringham’s Day“, der Tag, an dem feststeht, dass der FC Arsenal die Saison vor seinem Erzrivalen Tottenham beendet, aus. Die „Gunners“ kassierten im Derby gegen Spurs eine 0:2-Abfuhr und können damit den Tabellenzweiten nicht mehr überholen. 
 Insgesamt 21 Mal gab es das Merseyside-Derby bislang im ältesten Fußball-Wettbewerb der Welt, aber so früh trafen die beiden Stadtrivalen zuletzt in der Saison 1910/11 aufeinander. Damals jedoch schon in der Runde. 
  Dieses ungewöhnliche Missverhältnis ist dabei auch der Tatsache geschuldet, dass Löw nach dem frei gegebenen Wochenende nur einen Mini-Kader zum letzten Treffen des Jahres zurückbeordert hat — so werden auf dem Spielberichtsbogen lediglich 15 Feldspieler zu finden sein.  

 Jürgen Klopp über den Modus im FA-Cup, der bei einem Remis ein Wiederholungsspiel vorsieht.  
 Der anvisierte Dreier im King Power Stadium könnte dem amtierenden Vizemeister dabei helfen, in der Premier League einige Dinge richtigzustellen: Dank des besseren Torverhältnisses ließe City den dann punktgleichen Überraschungs-Tabellenführer im Erfolgsfall erstmals wieder hinter sich.  
  Das Duell zwischen dem Tabellenführer und seinem Verfolger dürfte extrem spannend werden, denn in der Meisterschaft ist der Vorsprung der „Blues“ auf Tottenham zusammengeschmolzen. Hatte die Elf von Antonio Conte am 18. März noch ein beruhigendes 13 Punkte-Polster, sind es mittlerweile nur noch vier. 
  Lediglich elf Treffer in den bisherigen zehn Heimspielen durften die Valencia-Fans im Estadio Mestalla bejubeln — nur Huesca, Real Valladolid und Real Sociedad erzielten zu Hause noch weniger Tore. 
  Da Giroud als Abnehmer weit nach vorn geschlagener Bälle praktisch unverzichtbar ist, wird diese Personalie von Jürgen Klopp als möglicherweise spielentscheidend angesehen – darüber hinaus können sich die Hausherren über ihre personelle Ausstattung hingegen kaum beschweren.  

 Nachdem Arsenal am vorangegangenen Spieltag gerade noch einmal mit einem blauen Auge gegen den FC Burnley davongekommen war, war es schon mehr als überraschend, wie schläfrig das Team von Arsene Wenger in das Spiel gegen den nächsten Außenseiter ging.  
 Die Bilanz ist mit 68 City-Siegen gegenüber von 67 Erfolgen des FC Everton nahezu ausgeglichen, doch in den letzten Jahren hat sich das Blatt eindeutig Richtung Citizens gewendet.   
 Aufgrund der richtungsweisenden Bedeutung des direkten Duells war es für beide Mannschaften ein Glücksfall, dass der League Cup bereits nach dem Achtelfinale beendet war; dank des frühen Scheiterns hatte keine zusätzliche Englische Woche die Vorbereitungen gestört. 
  Den letzten vollen Erfolg feierte Arsenal im Oktober 2011, als man gegen die Blues in einem spektakulären Spiel mit 5:3 triumphierte. Seither gab es für die Kanoniere in den Derbys allerdings wenig zu lachen.  
 Auch darüber hinaus weisen der SSC und Inter ein paar frappierende Gemeinsamkeiten auf; so hatte schon das gestürzte Team aus dem Süden seine sich nicht erfüllenden Hoffnungen auf die statistisch besser in Schuss befindliche Abwehr gestützt.  

 Peinlich war die insgesamt sogar verdiente Schlappe vor allem deshalb, weil die Hammers aktuell wahrlich in keinem guten Zustand sind: Mit seinen Auftritten in der Qualifikation zur Europa League war der Klub aus dem Londoner East End bekanntlich geradewegs zur internationalen Lachnummer avanciert.  
 Noch immer hat sich United nicht davon erholt, dass sich der bereits zu Lebzeiten legendäre Schotte vor fast drei Jahren aus dem Amt geschlichen hat — selbst Louis van Gaal stellte sich mittlerweile nur als ein weiterer Übergangstrainer heraus.  
  Fühlt sich bei den Toffees auf Anhieb wohl: Jack Grealish (© Sportimage Ltd/Alamy Live News) 
  Auf der Gegenseite muss Klopp mit Innenverteidiger Joel Matip und Offensivspieler Philippe Coutinho auf zwei wichtige Personalien verletzungsbedingt verzichten.  
 In der Vorsaison hatten sich beide Mannschaften bis zum Jahreswechsel ein packendes Kopf-an-Kopf-Rennen um die Tabellenführung geliefert, ehe die „Alte Dame“ ab dem Frühjahr Nägel mit Köpfen machte und letztlich mit einem stolzen Vorsprung von 17 Zählern den vierten Scudetto in Folge fixierte.